蓮麻坑新春遊

一個月內第三度探遊昔日禁區的村落，今次是規模最大的蓮麻坑村。由沙頭角公路起步，先訪萬屋邊，踏軍車路上走紅花嶺，穿越吊鐘地帶，經礦山麥景陶碉堡下走蓮麻坑村。是日蓮麻坑舉行新春聯歡活動，正好於熱鬧氣氛中訪村，探遊宗祠廟宇村校。遊村後走到村後的葉定仕故居，於故居附近覓山徑緩登黃茅坑山，俯瞰堆填區。踏山脊下走，正好繞過仍是禁區的一段車路，直達12號警崗，最後沿蓮麻坑路直走至打鼓嶺巴士站。

邊境禁區第三階段開放後，已走訪大部份村落，只餘下規模最大但卻又是交通最不便的蓮麻坑。交通不便是因為鄉村雖已開放，但通往該村的道路，卻有一段仍被劃為禁區，如要乘車出入，必須有禁區紙，否則便只能走山路前往了。通往蓮麻坑的山路有好幾道，今天選擇翻過紅花嶺入村，除了山徑明確外，沿途亦可賞花，較為輕鬆，至於離開，則走上黃茅坑山了。

由沙頭角公路起步，先入萬屋邊村，看看福德宮村公所，經圍門走村徑穿村接禾徑山路，然後踏軍車路緩步上紅花嶺。沿途景觀一般，但兩旁也有不少小花，可堪欣賞，亦可誦讀萬屋邊父老的二次創作詩句。走至半山，可俯瞰萬屋邊萊洞，亦看到連接未來蓮塘口岸的龍山隧道
工程，但由於天色灰暗，景致打了折扣。

走至車路盡頭，接山徑走近紅花嶺山頂，越過頂旁山坳，經昔日禁區的鐵閘，於樹林中穿梭下走，沿途有不少盛開的吊鐘小鈴兒，逐一細賞倒也花了一點時間。邊走邊賞花，不知不覺間穿出樹林，走至礦山麥景陶碉堡。於此俯瞰蓮麻坑村，已聽到村中新春聯歡活動的陣陣鑼鼓聲。

踏九百多級石級下走，來到蓮麻坑村，已見不少村民聚集，相當熱鬧。先往村後的敬修學校，看看村民烹制客家炆豬肉，然後入村參觀，繞走頗有鄉村韻味的風水池外，亦拜訪觀音廟關帝宮及各姓宗祠。除了宗祠內掛有昔日村民功名的匾額外，村內還有一些有趣的碑記和石碑，包括「不准人做屎坑」。可能由於交通不便，令蓮麻坑村仍能保留著鄉村味道，一得一失，究竟何者重要，恐怕人言人殊了。

感受過蓮麻坑村的新春熱鬧氣氛，過古橋走至村外的法定古蹟葉定仕故居。大宅外有孫中山先生的銅像，站立於山野間，相當有氣氛。在故居附近的伯公壇旁覓路登山，初段山徑不太明確，經摸索下穿出樹叢，踏草坡走上山脊，山徑漸明確，亦可回望山下與城市隔絕的蓮麻坑村，景觀不錯。踏草坡繼續上行，望著黃茅坑山頂直走，近山頂一段相當急斜，好不容易終於踏上黃茅坑山，於鐵網畔俯瞰堆填區的另類景色。之後沿網走至測量柱，接山徑下走，經過迂回的路線，終於走至禁區閘口的警崗。於此無法坐上稀疏兼滿座的小巴，只好沿蓮麻坑路，走大半小時到打鼓嶺巴士站，才有交通工具離開。