尋找六鄉的故事—船灣下環湖之旅

25/4/2004 - 天陰

從網上朋友的遊記中知道了船灣下環湖這路線，一直希望有機會走一走。趁著最近水塘水位尚低，加上天氣不太炎熱，於是決定去完成這心願，一探曾埋湖底的六條荒廢鄉村。難得地找來老朋友和「將軍」，在他們的引領下，加上網友的清晰兼正確的參考資料，使這下環湖之旅非常成功。

六鄉是指船灣淡水湖畔的其中六條村落，分別是涌尾、橫嶺頭、橫嶺背、金竹排、大滘和小滘。在未建水塘前，村民捕魚耕田種菜，一片農村風味。在六十年代，由於興建水塘，村民都遷徙往大埔，村莊大都被拆毀。至水塘工程完成，湖水滿貫，田野村落大多浸入水中。每年水位低退時，方重現人間，讓遊人可綑遊群村，懷緬一番。

由於此次下環湖旅程，路途遙遠，加上地圖沒有山徑顯示，預期要花點時間尋路，決定早一點出發，爭取時間。未及九時，便來到行程起點的涌尾停車場。由於水位低，很輕易便可在此越過小澗，開始環湖之旅。

踏進涌尾村，已見一排排的梯田，和石頭切成的矮牆。荒廢的田野已長了不少短草，春意盎然。沿湖畔走一段，在村末接上山徑，往山腰上登。此山徑也算明確，至接近泥塘角，便可下降走回湖畔。

首先映入眼簾的是一大塊赤紅巨石，仿如入村的標記。越過巨石，便是一連串的梯田。田野間的枯樹殘根，使廢村遺址更添一陣荒涼。沿岸前行，不知不覺間已進入橫嶺頭。這村規模很大，沿著湖邊綿延。沿岸的石屎小徑，仍保留得頗完整。邊走邊細看各式各樣的遺物，村屋的橫樑、門檻、瓦片、石磨、酒瓶、破碗碎片等等。當然更少不了那「里1956」半壁殘碑，靜靜地躺在路旁，時間仿彿仍停在那年頭。每一堆的石頭，相信代表一所村屋，只是已不能聯想到當年的模樣了。看見一堆非常完整的瓦缸，被散棄在水草地上，有種被遺棄的感覺。儘管這一切都只是數十年前的事物，但走在其中，仍令人有一種考古的感覺。真想尋回舊村相片，讓我們可更瞭解昔日村居風光。村莊雖毀，但在湖水的孕育下，反長滿了青青草地和可愛小花，讓一切重歸大自然。站在湖畔，望向對岸的大壩，剛好出現在水平線上，真是很遙遠呢！

走畢橫嶺頭，再次離開湖畔，沿山徑登上山坳，往下一鄉村進發。在山坳頂的路旁，仍豎立著那「橫嶺頭李宅地界」的石碑。由此下降回湖畔，便進入橫嶺背。這村規模較小，但仍可見完整小路，穿越整個村落。接著是一段的綑邊行，沿岸泥石坡雖偶有陡峻，但只要小心而行，也可應付。繞走一段，便來到金竹排。

經過幾顆枯樹，便是大片梯田草坪，一群野牛正在遠處休憩，黃頭白身的牛背鷺，也在附近盤踞，仿似這就是牠們的家。難得碰見遊人，牛群見我們漸走近，已自發地往山邊樹叢走去，消失得無影無蹤，牛背鷺當然也隨之飛走。草地上長滿了趣致的青草小花，煞是好看。此處人跡罕至，令人有置身於世外桃源的感覺，只可惜前路漫漫，使我們不禁久留。繼續沿岸前行，便到達大滘。村前的枯樹林，和四周的翠綠田野，形成強烈對比，更顯出大自然的生生不息。入村不久，便看見山邊簇新的大墓，是在2001年重修，看來後人非常有心，願意攀山涉水來拜祭先祖。回望金竹排，發現那群野牛已走回田野，繼續牠們的生活，我們已成為短暫的過客了。續往前行，發現左邊有山徑往山上去，更有不少布帶指示，相信這便是往紅石門坳的古道。由於我們仍要往小滘，未能一探此徑，得留待將來有機會再走。

大滘和小滘，為東心其半島所隔，但由中間穿越，只需三數分鐘，非常容易。再走山徑跨越一山咀，便來到最後的村落「小滘」。此村規模雖小，但那高高的石牆，很有印加遺風的味道，令人更有尋幽探秘的感受。

完成六鄉之遊，稍事休息，開始踏上歸途。先沿湖畔綑走兩灣，至一片田野，見前面岸邊山坡已變陡峭。於是根據網友指示，從右邊溯澗而上。由於澗道已乾，走來也不太難。加上有布帶指引，只需二十分鐘，便來到山頭開揚處，抬頭已見熟悉的鵝髻頂，就在附近。沿山路向前走，很快便接上明確的環湖山徑。回望山下，小滘已隱於樹叢中。

踏上明顯環湖山徑，亦是曾走過的路，當然滿懷信心，起步往大尾篤走，步伐也輕快了。雖然此段路上高落低不太多，但實在是十分漫長，望著連綿不絕的山頭，更令人有歸心似箭的心情。遙遠的水塘對岸，就是我們走過的廢村群，此時方知今天走過的路是那麼漫長，不期然有陣自豪感。沿著山脊不停前進，看著老虎笏的養殖場，終於來到長牌墩。小心下降那沙石斜坡後，再走一小段，續跨伯公咀的水壩，便接上水塘車路。沿著沉悶車路，快步走到大壩，再用二十分鐘走過大壩，終於到達大尾篤的終點。

全日走了整整十小時，真是萬里長征，但能一探這曾埋水中的廢村群，發思古之幽情，真是一大快事，非常值得。

最後要多謝網上朋友 Manson 的「六鄉廢村, 環湖覽勝遊記」和 Eddie 的「綑遊淡水湖東北岸」，資料非常詳盡清晰，令我們省卻了不少覓路的時間，感謝萬分。

參考資料

1. 「六鄉廢村, 環湖覽勝遊記」- http://go2nature.net/forum/viewtopic.php?t=5135&sid=8e124d78e3bdb90d74fbffbed33dc665

2. 「綑遊淡水湖東北岸」- http://www.hiking.com.hk/discus/messages/13/9835.html

3. 「東北區域面面觀」之「船灣淡水湖今昔」- http://www.hkfca.org.hk/ne/11.htm