牛過路之旅

3/7/2005 - 天晴

每次經過牛過路,都是為了登擔柴山,始終沒有好好走完這段丘陵田野,於是趁大好晴天,來趟繞遊擔柴。由海下出發,登上牛過路,穿過荒廢田園和茂密山徑,經過一擔柴,欣賞赤門海峽。續降荔枝莊,沿水泥小徑經南山洞回白沙澳。由牛過路至一擔柴,樹木茂盛,蛛網封路,有好幾段更是三步一網,只好被迫來趟「大破蛛仙陣」,但倒令行程添點原野味道。

一大清早來到海下小巴站,先步至營地,來到溪邊,準備過溪往山上走。但由於之前數天的大雨,令溪水湍急兼暴漲及膝,為免濕身,只得走至下游較淺水的地方,踏石而過。過溪後,覓得一繫有布條的山徑,緩緩往山上走。此段路是一乾坑,走來也不辛苦,只是較少人走,沿途也有不少蜘蛛網,要小心慢走,以免弄得滿頭絲。由於走在坑道,受樹叢覆蓋,可免受烈日煎熬。上行了一會,終於接回登山主徑,路途頓時豁然開揚,亦易走得多。

沿山徑石級繼續上行,轉眼間便來到牛過路的荒廢田園。在此可覓路往右直出串螺角咀,但今天要走畢整段牛過路,只得留待他日才一探此咀了。沿山徑在樹叢田野間穿梭,很快便來到擔柴山山腳。繼續往前直走,路開始變得有點迷糊,只得靠布條引路。間中走得太快,看漏了布條,竟走至前路不通,只得往回走去覓路。山徑亦不時在山上小河間穿梭,一不小心便會踏進水?。更麻煩的是樹叢間的蜘蛛網,差不多三步一網,只得揮動行山杖,不停為自己開路,真是顧得上就顧不得下,好幾次幾乎滑倒。真想不到這段路竟會如此人跡罕至,但也因此可保持一點原始味道。唯一較不理想的是沿途不算開揚,景觀便有點欠奉了。

走近一小時,終於來到擔柴山西邊的一擔柴,景觀開揚,可俯瞰赤門海峽,和對岸的船灣淡水湖。當然也少不了山下的鵝頸咀和荔枝莊。由於水退,淺灘已開始現出來,由上往下看,也很有趣。繞山腰往荔枝莊方向走約半小時,便來到小塘的明愛營。至此天氣已很熱,正好在樹蔭小亭下躺下來小休,在微微涼風中,讓身上暑氣稍減。稍事休息,便沿灘後水泥小路走至荔枝莊,到士多來個午餐。不知是不是天氣太熱,荔枝莊的遊人也很稀疏,令此小村落更顯寧靜,讓人感受一下那與世無爭的情懷。

過後,便是輕鬆的歸途。沿著水泥小徑,緩緩而上,直往白沙澳走。走在山谷間,沒有開揚景致,只得專心走路,走約四十五分鐘,經過白沙澳西化了的村落,步過青年旅舍,來到海下路,全身已被熱汗弄濕透。如此炎熱天氣,也不想再往別處走,只好等待小巴回歸。