坪洲媽行鄉

剛完成二百次之旅，馬上開展二百零一次行程，但不是一般山野遊，而是到坪洲參與每年農曆七月二十一日的「媽行鄉」。在這個全坪洲的中元勝會，村民抬著天后像巡遊小島，祈求消災解難。這個活動規模雖比長洲太平清醮小，但勝在夠傳統，沒有旅遊色彩，更能帶出小島的鄉土氣色。加上遊人較少，可以近距離參與，融入遊行隊伍之中，令人充份感受到那節慶氣氛。

以往很少會去湊熱鬧，參加一些節慶活動，因為怕太多人，自找辛苦。今次的坪洲媽行鄉，剛好是在星期一，遊人較少，而且這節慶較為少人認知，所以專程前往的旅客，自然亦較參與其他被官方大力推廣的節日為少。雖然如此，但此中元勝會，卻較其他官方活動來得更為傳統，讓人能徹底感受那份鄉土情懷，值得參與一遊。

上午十一時來到坪洲，距離遊行還有兩個小時，正合四處閒遊，先領略一下島民的準備活動，細賞遊行用具和布置，看看一些隊伍的事前慶祝。然後趁空檔，登臨全島最高的手指山，俯瞰海灣風光。由於大半年前曾到坪洲遊覽，已到過主要景點，所以選擇直接和最短的路線登山，只需十數分鐘，便從島中心的天后宮直達山頂。在山頂涼亭享受陣陣清風，欣賞小島景色，實在是人生一大快事。

看罷風景，先去祭五臟，準備下午的遊行活動。下午一時，天后宮前已聚滿島民和遊人，在鑼鼓聲中，麒麟、瑞獅和貔貅陸續而至，輪流向天后朝拜。由於遊人不算多，可以站在天后宮前，細心欣賞這些表演，同時感受島民的歡騰。

隨著各個參與隊伍和團體的朝拜，島民便小心翼翼地把天后像放上木轎，遊行活動亦隨即展開。首先開路的是鑼鼓隊伍，然後是放有過百年香木的手推車，接著是主角的天后，最後尾隨的是麒麟、瑞獅和貔貅的參與團體，和一眾小女孩的香車美人。沿途不少島民都站在屋前等候天后的到訪，亦有不少善信趕著往香木車上插香祈福。穿過大街，經過海傍，便轉上斜坡，這亦是最吃力的一段。看著島民抬著天后奮力上行，同時要保持平衡，以免天后坐得顛簸，真是不容易。

越過山坡，轉往下走，再穿梭大街小巷間，最後繞經龍母廟，來到志仁學校小休。雖說是休息，但不少隊伍都仍在興奮地表演鑼鼓和舞獅，盡現歡悅氣氛。雖不是島民，但置身其中，沒有你我之分，大家都在享受節慶的歡樂，完全感受到小島居民的好客熱情。大會還預備了免費飲品，為大家解渴，真是設想周到。

休息過後，繼續行程，經過天后宮，金花廟，轉出海邊。拜過七姐廟，直走至連接大利島的長橋。至此島上主要民居都已一一經過，讓村民都能得到天后的庇蔭，隊伍亦於過橋後折返，往碼頭方向回走。

來到遊行的最後一程，是從碼頭廣場步回天后廟，這亦是高潮所在。遊行隊伍由緩步而行，突然變成狂奔，直衝回天后廟，這個場面立時引起在場觀眾的一陣哄動，亦算是坪洲媽行鄉的一大特色。當然推著香木車和天后轎的小隊，在負重情況下，只能急步而行。由於事前知有這特色，所以先佔據高點，一睹這有趣場面。隨著天后像被送回廟內，一眾麒麟獅隊，續一飛奔而至，構成歡樂情景。

接著的是舞獅舞麒麟，亦有女孩們表演歌舞，可算是老少同樂，亦能表演出傳統與現代的結合。令全場最注目的卻是最後一場的舞獅採青表演。看著那位被師傅點名舞獅頭的小朋友，竟能在人群包圍下，鼓起勇氣，跳上那架在檯子間的窄長木板上，隨著鼓聲舞獅，最後成功地在木盤內採青。至此大家都發出鼓勵讚美的掌聲，也不禁佩服小朋友的膽識勇氣。

隨著表演結束，遊行活動也告一段落，一天的行程就在愉快的氣氛中不知不覺間渡過了。