竹林隧道上燕岩

1/5/2004 - 天晴

聽聞燕岩有一條竹林隧道，頗有氣勢，趁著天朗氣清，於是決定去闖一闖。由大埔火車站出發至元墩下，沿山徑走至半山，穿越著名的竹林隧道，直登燕岩。再接走麥徑往大帽山，欣賞日落美景，為半天之旅劃上完美句號。

為著配合看日落，決定午飯後才出發。由大埔火車站，沿排水道經過眾屋苑，便來到往元墩下的車路。這一帶已建了很多新式洋房，但當中仍保留著一些歷史。除了著名的碗瑤遺址外，還有樊仙宮。見時間尚早，順道入內參觀一會。成為文物古蹟後，仙宮已經過翻新，反倒是旁邊的公立學校，相比之下，顯得有點殘破。參觀過後，繼續沿車路直入，見指示牌，接上碎石路，往元墩下村進發。很快已見一排竹樹在溪澗旁茂盛生長，知道很快便會入村。元墩下村已荒廢，只有那祠堂保持得很簇新，門前的兩顆大紅燈籠高高掛，倒也整齊，相信舊村民定有不時回來祭祀。堂前的一片空地，加上一塊小池塘，看起來已令人舒服，相信風水定不錯。

在祠堂的旁邊，便是登山的入口，這入口有一紅木橫放在山徑，成為一明顯標記。沿著山徑往上走，路也明確，尚算好走，只是走了好一會，還沒有看見竹林。越走越高，心想莫非剛才在元墩下的那一小段竹樹便是所謂竹林隧道，如果是真的，那便太失望了。正在猶疑之際，大片竹林就在眼前。小徑兩旁竹樹林立，密蔽天空，形成真真正正的隧道，恰好容人通過。外面的烈日在此完全透不進來，走在其中，不覺炎熱。處身在這環境下，很有武俠味道。坐在路中心的石上，像極武林高手在等候對手的出現，氣氛蕭殺。竹林隧道一段接一段，走著走著，也不知時間流逝，仿似竹林已把外間世界隔絕了。途中經過燕岩廢村，還殘留著道道石牆，山徑就在其中穿梭，把人引進村內。最愛的是竹林隧道的末段，小徑上舖滿了脫落的竹皮，踏足其上，十分軟綿綿，加上兩旁綠油油的竹枝，大有原始風味，這竹林隧道，果然名不虛傳。不知不覺間，已在隧道中穿梭接近一小時，終於來到出口，景觀豁然開朗，恰好路旁的一塊巨石，讓人安坐歇息，更可遠眺對山和大埔一帶的海岸，遠至八仙嶺也可入眼簾。

稍事休息，繼續沿山徑往上走約半小時，走至較平緩草坪，至此可鳥瞰大埔全景。由此順著平緩山徑，再走十分鐘，便接到麥徑大路了。奇怪的是在郊野地圖上，從燕岩至麥徑的這山徑沒有表示出來。踏上麥徑，路更好走，邊看山下城門水塘風景，邊輕鬆前行。經過四方山，遇上那群長期在此聚集的野牛，牠們已見慣遊人，也懶得理會，只自顧低頭吃草。轉眼便來到山徑盡頭的涼亭，往後便是柏油車路往大帽山頂。

沿著車路上山，太陽亦漸漸西沉，看著遠方海面，散發出閃閃金光，提醒我們今天的日落絕對不能錯過。回望對山的大刀刃，在陽光照耀下，也突顯出那險峻山嶺。緩步登上車路的頂峰，便是下山路。此時太陽已漸變柔和，揭開了日落的序曲。我們選擇了一處路旁，靜靜地等待欣賞這美景。

在斜陽映照下，遠方的群山，排列有序，結合出一幅層層疊疊、山巒起伏的壯觀景象。連大嶼的鳳凰彌勒也來湊熱鬧，偶爾在雲霧中爬出來，要和眾山爭雄。反觀另一方的九龍市區全景，便來得遜色了。看著日落后海灣，映照得群山更是美麗。從大欖涌水塘升起的一股霧氣，盤繞在山巒間，更為群山披上一幅薄紗，仿如仙境。天空一片晴朗，沒有雲霞的襯托，那黃昏夕陽，只能把天邊輕染一絲金光。沒有壯觀的血紅晚霞，令人心弦激動，但反更能突出了一份淡淡的味道，使人心境平和。

隨著夕陽西沉，暮色漸至，我們也得踏上歸途。沿著漫長車路，在月光輕照下，徐徐下山，走至荃綿公路，候車回家，結束這稱心滿意的半天。